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    一众普通科士子们满面哀戚，就要去范淮的住处查看真相。

    然而，只看到了人去楼空，范淮在升龙城中租住的房屋门扇紧闭，一位老丈正在给屋门落锁。

    “老人家，老人家……这里不是范淮范大人的府邸吗？为何要将其落锁？”一位普通科士子赶紧上前，拦住了那老丈。

    那老丈抬头，见是一群身穿儒衫的读书人，倒也不敢怠慢，对他们道：“各位老爷，范家人已经退了房屋，老汉是这屋子的屋主，自然要将这屋门落锁。”

    “各位是？”

    “范家人已退了房屋？”士子们惊道。“那么，范淮范大人去了何处？”

    “范淮范大人……唉，昨日里，已然逝世了。”那老丈说到这，似乎十分惋惜的模样。“范大人，唉，那可是个好官啊！”

    “可惜天妒英才……今早，他的家眷已经扶着他的棺椁，一大早出城去了。”

    “想来，是想回乡安葬，落叶归根吧。”

    “这……范兄当真……”确认了范淮的死讯，众人这才终于接受了这个现实，有人想起范淮昔日对待同窗的“音容笑貌”，甚至直接悲从中来，泪洒当街。

    倒是把那老丈给吓了一跳。几个士子对他稍微说明了情况，老人家才恍然离去。

    “胡苍推范兄入水，害死范兄，我们当为范兄找回公道！”有人义愤填膺，鼓动众人道。

    “住手！你疯了？”黎利拦住了这人。“我等虽自诩读书人，但却没有功名，只是白身。”

    “那胡苍已经是安南国的皇嗣，以一介白身，去害皇嗣，你等是嫌弃自己命长了是吗？”

    “难道就坐视范兄含恨九泉之下吗！”那人愤怒道。“黎利！我原以为你亦是人杰，却不料竟然是贪生怕死之辈，我等羞与你为伍！”

    “我非贪生怕死，但却怕死的轻于鸿毛！”黎利朝着那人大声道。“范兄有官身尚且死于非命，我等在胡氏眼中便是草芥，凭着一腔怒气，便能为范兄伸冤了吗？”

    “君子不可因怒而行事，当藏器于身，待时而动……况且，范兄那一日对我等的嘱咐你们忘了吗？”

    他恨恨的看了一眼安南宫城的方向，低声道：“范兄为我等张目，已经成为了士族与胡氏的眼中钉、肉中刺。”

    “只怕如今，已经有士族亦或者胡氏之人，在暗处盯住了我等。”

    “若是我等不赶紧离开升龙城，只怕，一条大好性命，就要交代在此处！”

    “若是在此处死了，又如何能为范兄报仇雪恨？”

    众人默然，不得不承认黎利所说很有道理。他们不过是一群书生，这升龙城上下，皆是胡氏以及士族们的天下，即便他们全部舍弃生命，又能闹腾出多大的水花？

    “那……那范兄的仇，我等该怎么报？”方才那位要为范淮找回公道的同窗沮丧道。

    奸佞称帝，士族当朝，他们这些寒门子弟如同草芥，哪有出头之日？

    “范兄……已经指给我们一条明路了。”黎利的眼中似乎有着火焰，“只有大明……只有大明的周王殿下，才能够为范兄报仇雪恨。”

    “我们立刻回去，变卖产业，前往武曲港投靠周王殿下，说动大明出手为安南拨乱反正。论公，安南是大明属国，胡氏篡位称帝，擅杀先帝遗孤陈天平殿下，大明已经几番申斥了胡氏，显见对胡氏已经极度不满。”

    “论私，范兄乃是周王殿下之弟子。弟子死于胡氏之手，周王殿下必定大怒。若大明出手，非但能斩杀胡氏，还能还我安南一个朗朗乾坤。”黎利说道。

    众人的眼睛渐渐亮了起来，柳暗花明又一村，仿佛终于找到了一条明路。士族和胡氏不知会不会搜捕他们，时辰紧迫，于是他们纷纷出城回乡，回到家中收拾细软，变卖家财，并约好了在武曲港左近汇合，再一同前往投奔大明周王殿下。

    ……
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