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    不多时，黑衣蒙面人被扭送到二人面前，此时他的面罩已除，沈宁定睛，看清那黑衣人是个大抵三十出头的精瘦男子，长相平凡，留着两片八字胡，眉眼似有不羁与轻视。

    徐翰押着他跪了下来，东聿衡居高临下地背手俯视，“报上名来。”

    黑衣人跪着挺了后背，“行不改名，坐不改姓，鹰教左护法，‘叶中飞’叶典！”

    站在后头的韩震闻言却是一惊。他听过叶典的名号，其轻功天下闻名，是个劫富济贫的好汉，他似是记得家信中提及叶典成了表妹的夫婿，然而他为何出现在此？

    “鹰教……鹰教派你来行刺于朕？还是受谁人指使？”东聿衡厉声问道。

    叶典一惊，急忙道：“没人指使我，我不过是来向这睿妃娘娘讨个公道！”

    “放肆！休得信口胡诌！睿妃娘娘是何等尊贵身份，由得你一介草莽擅闯窥视！”徐翰喝道。

    “即便是娘娘，也不能强拆他人姻缘！”叶典跪得直直地，一脸浩然正气。

    届时慎亲王与东明奕赶来问安，沈宁这才头回见着早已久仰大名的慎亲王东旌疾，不想他竟因患瘿疾颈有肿囊，与清俊的脸庞格格不入。

    “睿妃可知他所谓何事？”让二人站侧，东聿衡偏头问沈宁。

    沈宁抿嘴不语。

    叶典道：“娘娘为何不言语了？方才不是还与叶某讲了道理？”

    她分明知其来意，为何又有所隐瞒？东聿衡微微皱眉，转过头来道：“下跪者从实招来。”

    叶典仰头道：“这睿妃娘娘不分青红皂白，只因昆山派掌门千金段秋霜段姑娘一语之失，便迁怒强拆段姑娘与御剑山庄少主韩震大好姻缘，害得段姑娘成日哭成泪人，叶某不过来向睿妃娘娘讨个公道，还段姑娘一个公平！”

    皇帝心有薄怒，原来只因这点小事，他就敢擅闯沈宁屋子。近来这些江湖人愈发猖狂，仗着一点拳脚功夫时不时地想闯入皇宫以添丰功伟迹，令他烦不胜烦。想来他们以为在江湖称雄称霸便可为所欲为，连他们真正的主子都忘了是谁。

    他的心中虽然起了杀意，脸上却不动声色，挑眼看向后头，“韩卿，你上前来。”

    韩震也万万没料到叶典竟然为了这等事，想来是表妹与段秋霜交好，叶典才淌了这趟浑水。只是现下该如何是好？早知如此他刚才就该放过他。他心思复杂地上前单膝跪下。

    叶典也没料到方才与他交手的男子居然就是韩震。他不可思议地偏头看向他。

    “韩卿，此贼子可是所言属实？”

    韩震垂首道：“陛下，这其中许多误会，叶典并不知情。叶典身在江湖不知规矩，还请陛下网开一面，容草民处理此事。”

    “韩震你……！”叶典瞪大了眼睛，他从不知道韩震是此等窝囊之辈！

    “这么说来，他是一叶障目，就肆意妄为擅闯禁地恐吓睿妃？”东聿衡言语渐厉，“慎亲王。”

    “臣弟在。”东旌疾往外一步。

    “此贼子该当何罪？”

    “回陛下，此子目无法纪，蔑视天威且意欲不轨，按律当斩。”

    沈宁的心咯噔一下，又是死罪？

    叶典也是一惊，而后强硬地道：“要杀便杀，叶某无愧于心，死又何憾！”

    韩震也不愿因这等荒唐理由就葬送了叶典性命，他求情道：“陛下，叶典在江湖中素有侠名，天灾时曾散尽家财接济穷苦之辈。此事皆因草民所起，草民愿一同领罪，求陛下饶他性命！”

    皇帝不为所动，他已决意杀鸡儆猴。他虽并不过多介入江湖之事，也不会任由他们肆意胡为，况且他擅闯恐吓的，还是沈宁！因此他强硬说道：“无规矩不成方圆，这种乱臣贼子更不能饶，韩卿退下罢。”

    亲信皆知皇帝心意已决，不敢多言。

    “虽是不能饶，这块牌子是否能派上用场？”谁知沈宁冷不防开口，自袖中拿出了那半块免死金牌。

    众人皆讶。

    东聿衡一时气得下颚紧绷，“睿妃，这不是儿戏！”

    东明奕竟不知父皇给了沈宁一块免死金牌，也没料到沈宁居然这么轻易地为了个刺客就用这块保命的东西，他急急道：“母妃菩萨心肠，见不得有人丧命，然而这贼人大逆不道，理应处斩，母妃就莫再为他求情了，还请母妃收回免死金牌罢。”

    “是哩，”丰宝岚也道，“免死金牌是陛□□恤娘娘之功赐给娘娘之物，娘娘何苦用在这等草芥身上？”

    叶典瞪圆了双眼，他不料沈宁手中那块黑漆漆的牌子居然就是免死金牌，也不料她居然为了他用这块金牌！这究竟是怎么一回事？段姑娘说睿妃蛮横无礼恃宠而骄，可睿妃自始至终的言行举动都与段姑娘所说的大相径庭，莫非……是段姑娘骗了他？叶典顿时心凉了大半。

    “我已经思过了，此事因我思虑不周而起，我自会担起这个责任。”沈宁轻轻缓缓地道，直直地看向东聿衡，“如何，陛下，我可以用它么？”

    他所做一切都是白搭，她从不相信他会善待于她！失望与心寒在酒劲的催发下令皇帝恼羞成怒，他背着手瞪着她咬牙切齿地道：“睿妃，朕给你两个选择。其一，把牌子收回去，朕便当什么事也没发生过，你依旧可以好好地做你的睿妃娘娘……”他深吸一口气，继续道，“其二，若是你为了这等微不足道的人也用免死金牌，朕着实对你太过失望，你这睿妃也不必当了，留在……留在云州孤独终老罢！”

    终于！沈宁一时不知心头是什么滋味，她紧了紧手中铁券。

    “父皇请息怒！”

    “陛下息怒！”

    东明奕与其余人等齐齐下跪，惟有丰宝岚与慎亲王站立两旁。

    “父皇，睿母妃心肠极软，她不过见不得人死，还请父皇息怒啊！”

    “住口！”这妇人心肠是软，但也坚硬如铁！她一逼再逼，非要拼个你死我活才算罢休！罢了罢了，他后宫三千，少了她一个又能如何？她假死一年，他不也活得好好的？他倒要看看是谁后悔！

    沈宁拿着免死金牌双手奉上，“吾皇万岁万岁万万岁。”

    次日，亲征御驾离开阿尔哚，沈宁的两驾马车在队伍末尾，已是没了后妃品级。

    夜里野外扎营，潋艳虽对皇帝废了睿妃一事暗喜，却也不敢擅自安置沈宁。她向东聿衡讨旨意，东聿衡沉默片刻，才道：“为她另置一个帐篷，把平常伺候她的两个丫头派过去，衣食莫要怠慢。”

    潋艳心头暗惊，她原以为皇帝失望透顶不再理会，睿妃如今也与平民无异，岂料主子仍是百般照顾。

    东聿衡虽下了决定，余怒也未消，可他也没法子让吃尽了苦头的她再受苦。他摇摇头，自嘲一笑。

    潋艳才踏出大帐，慎亲王东旌疾、皇长子东明奕、威武将军黄陵并众官齐齐求见皇帝，意欲为睿妃求情。曾经力阻沈宁入宫的林言官也跪在其中，并道：“睿妃娘娘有大气魄，又曾屡获大功，民心所向，万不可废。”

    东聿衡心头冷笑，喉中却有如吞咽黄莲，他头回尝到了有苦说不出的滋味。众臣越劝，心口越疼，却始终不曾松口。

    沈宁看见自己住的帐篷与来伺候她的玲珑与翠喜，唇边溢出一丝叹息。

    沈昭总算可以见着自个儿统共不过见面十回的妹妹，他先是仔细打量了沈宁一番，看准她就是一年前认祖归宗的妹妹后，再看她还一派闲适，着实更为揪心了。

    “二妹妹，究竟发生了什么事，能否说来与为兄听一听？为兄为你出出主意也好哩！”沈昭无奈地道。

    “兄长大人，娘亲可好？”沈宁逃离时只对一人愧疚，那便是沈二夫人。虽说自己托付老太傅传达了歉意，但每每一想起她还是有些不忍。如今东窗事发，也不知那位夫人做何想法……

    “妹妹有所不知，母亲自你离去后便大病不起，至今缠绵病榻，形容憔悴。”沈昭语带悲戚，“昭，实不忍直视。”
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