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    最最最让米迦列皇子难以接受的事实是，就在帝国和联邦的正规军士兵抛头颅洒热血的同时，霜枫岭的步兵现在甚至就连亲自参战都不需要了：

    以「天启」战车为代表的远程重火力和以辛达苟萨领衔的霜枫岭空军，在八百米开外就能解决视野内出现的一切活物，士兵们在作战时再也没了近身搏杀的必要。

    领主大人带来的步兵队，今天就是结结实实戳在战车后面发了半天呆！

    军事统计员们事后一算，结果「瓦格纳」特别部队在战斗过程中遭受的伤亡，还他妈不如战斗结束后哄抢战利品导致的伤亡多。

    米迦列皇子在心中直骂这他妈叫什么事儿啊。

    热热闹闹的分赃大会一直持续到晚上八点，霜枫岭士兵们才拎着大包小包重整队列，在克里斯·曼恩的带领下，护送着米迦列·高瑟皇子返回天鹅堡。

    明天一早，格林姆·罗萨里奥大公就会派来一支东方军部队，将杰里科峡谷周边纳入控制，荆棘城正北方的联邦散兵威胁应当就此可以宣告终结。

    夏侯炎并没有跟着大部队一起回家，而是带着劳瑞大师、灵歌大师、莫里哀大师和埃尔德里奇，一行五人来到兽人守军在峡谷的驻扎地附近，借着星月的光辉勘察此地的遗迹。

    几位马仔其实都有些疑惑：战斗已经结束，联邦兽人在崖壁上挖出的秘密据点也早已被霜枫岭轰塌，留在此地还有什么可看的？

    但老板就是老板，既然领主大人有兴致，他们也只能作陪。

    在清冷的月光下，夏侯炎走过已成焦炭的「血肉之灾」战车遗骸，无视了被霜枫岭子弟兵堆在一起的兽人士兵尸骨，然后在一头死去霜狼的尸体旁边停了下来。

    霜狼的毛皮都被「烈焰夹心糖」引起的附着性火焰烧光了，只剩下残破漆黑的肉体。

    真正引起夏侯炎注意的，是霜狼皮革鞍鞯下压着的一片布料——得益于被夹在霜狼的背部和皮革中间而隔绝了氧气，这片布料幸运地在末日炼狱般的灾难中保持了完整。

    夏侯炎拽出了这截布料，对着月光看了看：

    布料是用细线编织起来的，上面有复杂的图腾纹样，夏侯炎只能勉强从其中辨认出太阳和一头怒吼的雄狮。

    「看得出什么吗？」他咂咂嘴，把布料递给马仔们。

    莫里哀大师首先伸手接过布料，仔细端详了一下，断言道：

    「这头霜狼不是兽人狼骑兵的坐骑——联邦狼骑兵的狼鞍都是统一配备的，不会有这种图腾纹章花布。您瞧，这图腾布上还有兽人古语书写的战神训示！说明这匹霜狼的主人是一位萨满祭司，而且肯定是狼魂萨满以上水平、被允许骑狼参战的高阶萨满！」

    夏侯炎「唔」了一声：光荣联邦的神职人员一向以武德充沛著称，凡是进阶到狼魂等级的兽人萨满祭司，都会获得属于自己的座狼，从此可以骑狼参与战斗。

    远在荒芜纪元的时候，帝国至高教会的牧师也一个个都是战斗力爆棚的主儿，骑在马上唱完圣咏立刻挥剑砍人也是常有的事——只不过如今的帝国牧师，恐怕就连爬上马背都有困难了。

    「萨满祭司。这也正是我要留下来检查一下的原因。」夏侯炎叹了口气，皱眉道，「今天下午的场面你们也看见了，杰里科峡谷里有多少萨满祭司在唱战歌？不比对阵一个正经联邦师团的时候少吧？你们也知道，兽人萨满就和人类魔法师一样，都是整个社会里的稀有物种——可我就纳了闷了，光荣联邦现在到底还有多少萨满储备？为什么就连杰里科峡谷这么一个偏远据点，都能满坑满谷塞着这么多萨满?」

    「我觉得，啊，我知道答案。」埃尔德里奇就着莫里哀大师的手看了看这布料，眼睛一亮，「您瞧，啊，这太阳和狮子图案，不就是，啊，绿皮他们‘烈日咆哮"师团的标志吗？这萨满是‘烈日咆哮"师团的随军萨满，对上了……」

    「烈日咆哮？」夏侯炎眯了眯眼。

    在他的记忆里，烈日咆哮师团也是光荣联邦的一个老牌番号，主要驻扎地位于光荣联邦南部，铜戈沙漠以南的炎热地带。

    ——上次偷袭联邦境内的伊戈尔远征军，经由精灵密道穿越尘埃山脉以后，如果没有向北走进多洛雷斯大平原，而是向南跨越铜戈沙漠，就会进入「烈日咆哮」师团的管辖地带，和这帮南方兽人的精兵强将撞个正着。
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