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    这次帝国人类和联邦兽人开战，利欲熏心的“浪潮”商会当然也没有置身事外，而是将赌注下在了光荣联邦一方：他们向联邦前线派出了大量车队，既向兽人官兵售卖自家的产品，同时也向鲜血议会出售军需物资的运输服务。

    就在土木堡之战开始前不久，“浪潮”商会刚刚将一大批武器和物资运到荆棘城，想要兜售给战争进展迅速、需要大规模维修和补充军备的联邦军队。

    “浪潮”商会的动作顿时引起了联邦境内其他几家商会的注意，于是他们不甘落于人后，也纷纷将装满了商品的车队派到了荆棘城。

    然而，后续事情的发展让这些商人大跌眼镜：

    霜枫岭的骤然出手，导致联邦“龙焰军团”在土木堡遭受重创，联邦军队不仅没能在燃晶峡谷前进一步，反而被艾略特·伊戈尔和帝国军一路向东赶回了鲜血战线！

    ——在“浪潮”商会的原计划里，一旦土木堡被联邦攻破，兽人大军就能长驱直入、一鼓作气拿下永日城，在扩大占领区面积的同时也掠夺来巨量的财富。

    为了给正规军和由于占领区扩大而新增的仆从军补给装备，联邦一定会用这些掠夺来的金币，从各家商会那里收购武器，“浪潮”商会自然也能从中赚个盆满钵满！

    然而，事实的发展却正好相反：联邦军在土木堡和后续的战役中损失了大量有生力量，即使有钱能买装备，也没有多少需要用装备的新兵员了；

    再加上战败导致的军费紧张，以及换防期间的兵荒马乱……

    “浪潮”商会愕然发现，此时的光荣联邦早已没有了向他们收购军需的兴趣；

    换言之：这批货算是砸他们手里了！

    和“浪潮”商会同样遭遇这种噩运的，还有其他几家跟风往荆棘城跑的倒霉商会。

    眼看着荆棘城即将受到围困，城里其他的外地商会大多都已经撤走，唯独“浪潮”商会和这几家军需商不死心，仗着一腔孤勇咬牙留在了城里：如果他们不想办法把手里的这批装备卖出去、就这么仓促回家，那么账面上的巨额亏损，足以让投资人跟他们拼命！

    夏侯炎这才明白过来，原来所谓的“神赐利刃”展销会，纯粹就是“浪潮”等几家军需商的自救行为、困兽之斗！

    “浪潮”商会之所以要举办装备展销会，就是为了抓住战争前夜最后的机会，把手里的货想办法推销出去，以免赔个底掉。

    而几家商会面对的最大的潜在顾客，当然还是驻守在荆棘城的联邦守军了。

    夏侯炎听到消息说，今晚的“神赐利刃”展销会上，将会有好几位兽人的高级将领出席，为的就是实际考察一下“浪潮”商会提供的军品质量，最后决策要不要购买他们提供的商品。

    也就是说，今晚就是“浪潮”商会的商人们，能否凭借三寸不烂之舌，把手里的积压推销出去的最后机会。

    夏侯炎就这么在中城区游荡着收集各种传闻，足足耗了大半天时间。

    很快，荆棘城中城区的那些蒸汽钟表的指针，就已经指向了五点四十分，“神赐利刃”展销会即将开幕。

    夏侯炎早早就赶到了展销会的地址：

    那是一家名叫“皇家伯纳乌”的豪华俱乐部会所，位于中城区的东北边缘处。

    整个俱乐部会所的占地面积足有一座博物馆那么大，整齐笔直的红砖外墙上安装着明亮的煤油灯。由于远离工业区，这里的空气也没有中城区内部那么刺鼻，仅仅是弥漫着淡淡的煤烟味。

    在荆棘城中城区，类似的俱乐部一般都是工场主、富商等上层阶级寻欢作乐的场所，但出手阔绰的“浪潮”商会，显然是大手一挥，直接将整个俱乐部暂时包了下来。

    ——“皇家伯纳乌”俱乐部巨大的占地面积和充足的室内空间，的确挺适合用来办军武展览的。

    夏侯炎一到“皇家伯纳乌”门外，就看到了俱乐部大门上方悬挂的金字条幅：

    “第二届‘神赐利刃’装备展销会”。

    条幅上一共有三行字，分别用兽人语、通用语和魔族语写着同样的内容，非常国际化。
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