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    在阿莱克修斯的幻想中，只要自己这个斗然而富的“商业巨子”一亮相，昔日他高攀不起的尤利娅·米奈托斯卡小姐就会幡然醒悟、痛哭流涕，跪在他的脚边向他认错、道歉、求婚一气呵成。

    然而，事情并没有像他想象的那样发展。

    当阿莱克修斯带着一群准备搞事的佣兵抵达“浪潮”商会在魔域的总部时，却并没有见到尤利娅·米奈托斯卡的倩影。

    找人一问才知道，原来尤利娅·米奈托斯卡和她的商队，已然经由联邦国土赶往荆棘城，准备把一大批先进的魔族产武器装备卖给联邦军方。

    这个消息可把阿莱克修斯吓了一跳！

    他清楚地知道，“业火”背后的靠山和大爹，艾略特·伊戈尔公爵大人，就在前两天才刚刚率领着一支文工团北上支援燃晶峡谷前线！

    在这个战争年代，“业火”、霜枫岭和帝国完全是一荣俱荣、一损俱损、一根绳上的蚂蚱，如果帝国和霜枫岭由于兽人得到先进装备而在前线吃了瘪，那么“业火”商会和阿莱克修斯自己都不会有好果子吃！

    阿莱克修斯当时心中只有一个想法：

    绝对不能让尤利娅·米奈托斯卡做成这笔军售、把联邦所需的武器装备卖给兽人！

    于是，这位心急如焚的“业火”商会会长顾不得多想，就急忙清点人马，追踪着尤利娅·米奈托斯卡的脚步一路北上，最终跟着“浪潮”商会的车队抵达了荆棘城。

    由于兽人和魔族之间一直有商贸往来，所以自己就身为商人的阿莱克修斯没怎么受到盘查，就轻松愉快地混进了这座兽人都市。

    然而，尤利娅·米奈托斯卡和“浪潮”商会的商人们，却仿佛泥牛入海一般消失在荆棘城中，任他如何寻找都毫无踪迹。

    阿莱克修斯不知道的是，为了抢在其他竞争对手之前做成军售交易，“浪潮”商会一向都是隐秘行动，他们的驻扎地点和行踪，当然不是他这个外行商人、以及一群魔族佣兵所能轻易找到的。

    最终，阿莱克修斯不得不承认，自己终究抓不住“浪潮”商会的尾巴，似乎是白白跑了一趟。

    没能向年少时的梦中情人证明自己、心情糟糕至极的阿莱克修斯，决定在荆棘城的酒吧里买醉消愁。

    事后证明，这不是一个消愁的决定，而是一个小丑的决定。

    因为，当他连灌了五大杯矮人麦酒、昏昏沉沉地陷入睡眠又醒来以后，发现自己浑身的衣服和财物，都被不知道什么鸟人扒走了……

    ……然后，就有一伙荆棘城的兽人黑帮分子找到他，还拿出了一张他不知道什么时候亲笔签下的借条，凶神恶煞地要求他偿还一万枚金币的“借款”……

    阿莱克修斯试过逃跑，但是被揍的很惨。

    于是，这大半年来，他这个在裂魂之地威风凛凛、颐指气使的商会大佬，其实一直被兽人黑帮关在在荆棘城的一座工场里，为了“偿还欠款”而做着苦工。

    他已经和带来的佣兵、乃至自家商会都完全断了联系，每天在工场里戴着脚镣、敲着钉子，还要遭受拿莫温的鞭笞和打骂……

    堂堂一位魔域贵族，这辈子何尝受过这种屈辱？！

    不止一次，他曾经想要一头扎进滚烫的铁水里自寻短路，但想起尤利娅·米奈托斯卡，阿莱克修斯又硬生生把这个念头忍了下来：只要想想尤利娅·米奈托斯卡看到“‘业火’会长阿莱克修斯惨遭诈骗自寻短见”的新闻后，可能会露出的那种嘲弄笑容，他就感觉五内俱焚。

    这种暗无天日的生活，一直持续到最近这几天，阿莱克修斯才终于抓住机会，偷偷从黑帮工场里逃了出来。

    来时锦衣华服裘马轻狂，去时襟衫褴褛满面尘灰。

    阿莱克修斯蹒跚走在荆棘城的街道上，欲哭无泪。

    他听闻，就在自己被关在工场受苦的这段日子里，整个海文大陆早已天翻地覆、变了人间：

    一年前还不可一世的联邦大军，在燃晶峡谷惨遭霜枫岭人痛击，不仅放弃了阵线，甚至还一撤千里、让出了整片占领区，如今就连自己所在的这座荆棘城，都已经匍匐在帝国人和霜枫岭的剑锋阴影之下！

    ——至于他心心念念的自家“业火”商会，不仅没有因为会长的失踪而崩溃，反而是迅速完成了权力过渡。

    如今的“业火”会长，已经变成了不知道从哪冒出来的一个荒原人类，而被认为已经身死的前会长阿莱克修斯，他目前在“业火”商会所占有的唯一资产，则是“商会英雄纪念堂”里，嵌着黑白魔法画幅的一个牌位……

    曾经辉煌无比、人人崇敬的阿莱克修斯无比悲愤地发现，仅仅是一夜之间，自己已经变成了身无分文的孤家寡人。

    家业凋零，金银散尽。

    死里逃生，报应分明。

    好一似食尽鸟投林，落了片白茫茫大地真干净！

    摇摇晃晃地走在荆棘城街头，阿莱克修斯一直在思考，到底谁是造成自己悲惨境遇的罪魁祸首？

    最终，他只能想到一个人：
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