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    秋昙等人下了船，便立即赁了辆马车往京城赶。

    次日午饭后，他们便进了城。

    秋昙掀开帘帷一角望外面的景色，京城已经大变样，房屋愈建得密集，原先离城门口近的这一片，大多是美食和甜水摊子，还有几家卖米面的铺面，这会儿却不见小摊子，只有林立的商铺，大多卖熟食点心。

    马车再往前驶，可见原先的几个有名的茶楼都不在了，分割成一个个早点铺，朱雀大街不如原先繁华，几个胭脂水粉铺都没开张，锦绣坊这样专做富人生意的，门前车马人稀，往来多白丁，秋昙特地留意芙蓉斋，左看右看没发现，凭着记忆找寻了会儿，却见那地方已改成了个小酒馆——朱记酒馆。

    秋昙心中怅然若失，想着绿浓和翠袖也不知在做何营生，嫁人生子了不曾。

    不多时马车便拐上了华阳道，原先只可容两辆马车并行通过的街道向外拓宽了六七尺，街上行人摩肩擦踵，两边商铺生意火爆，热闹比当年的朱雀大街还有过之，以至秋昙所在的马车在人群中寸步难行。

    人群里不知在抢夺什么，突然一个包子飞过来，正打在马身上，马儿大惊，向天长嘶一声便狂奔而起，两边行人吓得蒙着头一窝蜂往铺子檐下躲，甚至有几个跑的太急摔倒在地。

    马倌吓坏了，强拉缰绳，车辕上坐的两小厮也急得大喊：“闪开，快闪开！”

    恰好这时，迎面也来了一辆马车，两边的马倌都愣了一瞬，而后猛拉缰绳，“吁——吁——”两匹马儿对着扬起前蹄，终于停下了。

    马车里，秋昙“砰”的一声磕在车壁上，疼得闷哼，心道今儿怎么这样倒霉，才进城便遭此一劫。

    “对面的，你们会不会驾马车啊？在京城的大街上横冲直撞，若伤了路人，冲撞了我们爷，有不把你皮揭了！”对面那马倌手握马鞭，直指向这边的马倌。

    “对不住，对不住了，爷，实在是马儿受了惊，我们拉不住，”马倌陪着笑向对面抱拳，道：“爷先请，爷先请过。”

    两个坐在车辕上的小厮不肯了，他们是苏州知州的奴才，在苏州只有别人让他们的，没有他们让别人的，于是其中一小厮哼声道：“凭什么我们让，不让，就要我们先过！”

    “怎么了？”对面马车里传来不耐烦的一声。

    秋昙听见这声儿，脑子里有什么坍塌了，一瞬间仿佛回到六七年前，她还在听风院伺候秦煜时，他把书丢在一边，不耐地问她：“你又怎么了？”
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