不多时，鱼三样送来了听风院，午饭也已做好，燕儿端了红漆描金托盘进屋就要摆饭，突然外头响起一阵急促的脚步声，那人是正厅来的，隔帘向秦煜禀报：“二爷，老爷回来了，就在前厅里，东昌伯爵府的老夫人和她家二郎也过来了，正跟老爷在正厅说话呢，老爷叫您过去。”

    秦煜微讶，心道东昌伯爵府如何知道的，在忖了忖他便明白，定是乔氏派人去通知的。

    东昌伯爵府是周氏的娘家，秋昙心知今日有台大戏要唱！

    “我这就过来，”秦煜负手站起身，命燕儿继续摆饭，而后叮嘱秋昙道：“你和小满就在这儿用午饭，我去去便来，”说罢抬腿要走。

    “我们也去，”秋昙伸手拦他。

    “你们去做什么？”秦煜抬手，轻抚着秋昙的肩，“小满还小，别叫她看见那场面。”

    “叔叔，我不小了，我六岁半了，”小满昂起头，拍着胸脯一本正经道。

    秋昙放下小满，站起身，坚定望向秦煜，“什么了不得的场面，这些年我们母女还有没见过的？你别看小满还是孩子，我谈生意也带着她呢，你看她被绑了三四日也没见哭哭啼啼的，还能怕了这个？夫人绑了小满，小满得该去作证，我这个母亲也要过去陪她。”

    小满重重颔首，拉着秦煜的襕袖轻摇，“叔叔，我也要去，午饭回来再吃嘛。”

    秦煜无可奈何，只得蹲下身抱起小满，与秋昙一起出门。

    ……

    此时，侯府正大厅里，平南侯黑着张脸坐在上首，右下首则坐了东昌伯爵府的老夫人及其二儿周禀。

    周老夫人头戴银冠，两鬓花白，面宽额丰，精神矍铄，身着红褐色回纹夹袍，做家常打扮，显然是出门太急没来得及换衣裳，不过此刻她脸色很不好看，正眼也不瞧坐上的平南侯，瞥见一旁斟茶的奴婢手抖，她本就略微歪斜的嘴角更撇向一边，“下去吧，你们的茶老身也不敢喝。”

    “岳母大人，”平南侯强压下怒气，尽量放低声调，“您尚未用午饭吧，不如先在此用过午饭，稍后小婿再派人送您回去，至于我平南侯府的家事，我自会料理，也必给您一个交代，您看如何？”平南侯回府的路上，便听来人说了秦煜围困周氏，周氏藏人一事，他是又要教训儿子，又要惩治夫人，正焦头烂额。

    然周老夫人冷哼一声，“贤婿啊，老身不是来你这儿蹭饭的，你也别说你府里的事与老身无干，老身的女儿叫人逼到那份上了，我这个做娘的不来过问几句，你们怕以为她没有娘家，她嫁到你府上二十多年，为你操持府里，把家事打理得井井有条，没叫你悬过一日的心，说她贤惠不为过吧？那年你丧妻，我女儿给你做续弦也没有高攀你平南侯吧？她上敬长辈，下恤幼子，从没亏待过你那二儿，也没亏待过你的妾室和庶子女，这京城谁人不知？她就是做好人做得太过，叫你们拿捏欺负，你家二郎竟有这样胆色，把她围堵在府里，还把她绑了，呵！说出去人家以为平南侯府不讲伦常礼法！”

    平南侯惭愧地低下了头。

    恰好秦煜携秋昙和小满从檐下过，听见这一声声质问，秦煜冷笑了声，大步走进来，“纲常礼法？得先问问老夫人您的女儿讲不讲。”

    平南侯见他过来，立即纵起身指着他，“逆子，还不快向你外祖母磕头致歉？”

    老夫人睃了眼秦煜，冷笑着摆手道：“不敢，不敢，我如何受得起他的礼？”

    秦煜也没打算向她行礼，领着秋昙和小满自然而然地坐在左手边，与周老夫人相对，如此，更把对面的人气得脸色发白。

    而坐上的平南侯看见底下的秋昙时，微愣了愣，这不就是秦煜那个死了的贴身丫头么？又见她一手拉着小满的手，便隐约猜到小满是她女儿。

    平南侯深吸一口气，终于道：“罢了，把人带上来吧！”

    于是，孙妈妈、叶妈妈和两个作伪证的婆子立即被押了上来，几人都不敢作声，颤抖着跪在平南侯面前，大气不敢出。不多时，周氏和秦昭也被带上来了，他们母子二人已被松了绑，周氏走在前头，衣襟微微歪斜，微低着头不知在思索什么，抬眼见着自己母亲和弟弟在，她忍着泪走到周老夫人面前，扑倒在她怀里，哽咽着喊了声：“母亲！”

    周老夫人眼中也蓄了泪，拉着周氏的手轻拍她的手背，语重心长地喊了声：“你呀！”周禀则伸手搀她起来，“妹妹，地上凉，快起来。”

    秦昭则是理着自己歪斜的发冠，一进门便直冲到平南侯面前，一手指着秦煜道：“爹，二哥今日带人围困了汀兰院，把娘和我都绑了，他往日排挤我也就罢了，我做弟弟的不敢同他计较，可今儿这事，是不把我们放在眼里，这些年了，他不仅不把我们放在眼里，我看他也不把爹您放在眼里，今日若不严惩他，我……我便上书——”

    平南侯一掌拍在黄花梨木几上，那木几顷刻之间裂成两半，“一边坐着去！小小家事便要上书，你还嫌不够乱？要叫满朝文武看平南侯府的笑话？”

    秦昭咽了口唾沫，微低着头在秦煜左手边隔着张椅子坐了，他不甘地瞅了眼秦煜，银牙暗咬，最后从鼻孔里冷冷哼出一声。