平南侯头回看见自己端庄贤淑的夫人发疯打人，也是头回知道一向包容秦煜的她竟有害秦煜的龌龊心思，他手上用劲儿，几乎将扶手捏碎了去，上下牙也打颤，从齿缝里挤出几个字，“夫人，我好像从未认得你！”

    周氏听了这话，眼泪更唰唰往下掉，身子在椅子上坐不住，直往下溜。

    周老夫人见自己女儿如此，把周氏搂在怀里，也掉起了眼泪，“不过是换药，又没害煜哥儿性命，老太太当年不说，便是原谅她了，如今又拿出来说什么？况且煜哥儿如今不好好站在这儿么？便是她绑了煜哥儿女儿，不也好生款待着，没见那小姑娘身上受一点儿伤，看在她为府里操持二十几年，又生了昭儿的份上，便谅解了她吧，贤婿，”周老夫人看向上首的平南侯，带着点儿恳求的意味，“家和万事兴啊！”

    秋昙立即站起身，“害人没害成便能饶过？没这道理！便撇下这些不谈，还有一样，侯夫人是着实害了人，害得二爷瘫痪了九年，这又怎么说？”

    周氏如五雷轰顶，倏地从周老夫人怀里挣出来，恶狠狠看向秋昙，“你少在这儿胡说八道！”

    周禀广袖一拂，“我妹妹是做错了事，可不能什么脏水都往她身上泼吧！”

    话音才落，便又小丫鬟趋步上前来禀：“老爷，二太太过来了。”

    只见二房林氏大步走进来，幸灾乐祸地瞥了眼周氏，道：“大哥，秋昙这话说得不错，当年煜哥儿坠马确实是大嫂所为，当年煜哥儿坠马后，我听一马奴说煜哥儿骑的那匹马平日最是乖顺，不知为何那日发了狂，还说是照管这马的马奴没照顾得当，我心下好奇，便命人去寻那马奴，却听说他被逐出了府，于是我派人去他家乡寻他，据说他回家的半路马车坠崖，死了，我那时并未多想，只觉他倒霉，也就没再查了，直到七年前，我偶然想起此事，觉着不对劲儿，便派人去他家乡查他的家人，听说原先穷得揭不开锅的他家，在他死后那年竟买了两百亩地做起了土财主，还盖了两间大瓦房，我派去的人向他家打听，他老婆孩子只字不提当年的事，如此也只好罢了，毕竟我不是刑部衙门查案的，撬不开她们的嘴，可我想着，若煜哥儿坠马是这马倌所为，那背后必有人指使，煜哥儿坠马对谁最有好处呢？”林氏的目光隐隐飘向周氏，不再说话了。

    周老夫人怒道：“二太太说话要讲证据，不能事关人命的事靠猜吧？”

    林氏笑道：“那自然不能靠猜了，若要知道真相，把那马倌一家送去衙门，衙门专吃这碗饭的，必能撬开她们的嘴，只是那时事情闹大，不好看相。”

    周氏的身子已从椅子上溜到地上了，她深知只要把人一审，她就完了，实则她早便完了，在秦煜围住汀兰院那时，她便完了。

    平南侯已累得一句话不想多说了，他深深叹了口气，问周氏：“要审也不过耽误几日的功夫，还是你说吧，这事儿是不是你做的。”

    周氏不言，只是跪伏在地上，泣不成声。

    如此，众人便明白了。

    周老夫人痛心疾首，蹲下身重重拍着周氏的背，“你糊涂啊，你糊涂啊！”周禀扶着老夫人，低下头没话可说，她们这一家再抬不起头，再没话可说了。

    “娘！”秦昭走上前，跪在周氏身边轻轻啜泣。他知道自己母亲做这一切都是在为他铺路，他痛恨自己无能，处处不及秦煜，才让周氏为他操持半生，直到万劫不复。

    平南侯累极了，好像打了一场仗那么累，他的声调渐渐低沉，“你真是太叫我失望了！”

    周氏终于抬起头，抽泣着道：“可是侯爷，您也一样叫我……叫我失望，我不顾我母亲反对嫁给您做续弦，是真心要跟您过日子的，可您娶了我，却极少来我这儿，仍在您和白氏的院里住着，这一住便是二十几年，您知道么？每当您看着她的画像，看着她最爱的海棠花时，我是怎样心痛如绞，可因着爱海棠花，我便把我屋里也插满了海棠，而您爱着白氏，所以也最爱她的儿子，原先我真以为您不爱煜哥儿，对他严厉，后头我才知道，你有什么好东西都想着他，在你心里他才是你的嫡子，而我的昭儿什么也不是……”

    周氏的眼泪成串落下，眼中含悲，“我在您心里什么也不是就罢了，我的昭儿不能跟着受这个苦，所以我做母亲的，多为亲生儿子想想有什么错呢？”秦昭听见这话，又喊了声娘，哭得更大声了。

    周氏看向秦煜，“你什么都有了，你母亲是侯爷心尖尖上的人，平南侯的爵位也是你的，你还有文韬武略，少年英才，你和你娘，把我们母子挤得活不下去了，你明白么？”

    秦煜低垂着眉眼，回想起幼年旧事，他知道平南侯爱他生母，但他从未觉着他爱过自己，一个人爱儿子会动不动打骂他，不给好脸色么？会日日把他克母挂在嘴边奚落他打压他么？他不甚清楚，他觉着父亲应当是爱他的，也或许，更恨他。

    而上首的平南侯听了这番话，显然也十分动容，十分愧疚了，他低垂着脑袋，开始反思先前的种种。

    秋昙怕周氏打感情牌把众人带偏了，忙站出来道：“夫人固然可怜，可难道二爷不可怜么？自幼丧母，遭父亲冷待，还遭你这个后母虐待，他那时还是个孩子，便被您设计坠马，从此再也站不起来，他这些年又承受了多少呢？您那时已经是个大人了，该知道如何应对您的处境，用阴狠毒辣的招数欺负一个小孩子算什么本事？只能说您心里扭曲，没有丈夫的爱，自己过得不好便把恨意撒到孩子身上，太恶毒了！”