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    不过请几位小娘子放心，老奴已令人拾掇旁边的昭乐轩，最多一刻钟就可安置了。”

    众女略有松动，忽有人道：“这是在做什么？”

    一名美艳妇人懒洋洋踱入院中，边走边用一双灵动美眸环视众人，夫人鬓边贴着翠钿，气度雍容，举止也非凡。

    贵女们纷纷上前行礼：“安国公夫人。”

    滕玉意前世在长安待的日子不算久，王公大臣的女眷却也见过不少，依稀记得安国公在原配去世之后，又娶了赵郡李氏寡居的妹妹做续弦。

    李女容颜姝丽，自幼精于音律，老李夫人将这个女儿为掌上明珠，日日要听她抚琴。

    李女在母亲膝下奉养到二十多岁才出阁，岂料成亲不到三年丈夫便从马下摔下死了。

    李女悒悒不乐回长安游历，安国公偶然与其邂逅，一见之下惊为天人，隔天便请人上门说亲。

    在滕玉意的印象中，小安国公夫人身体羸弱素不喜交游，因此前世从未与其打过照面，今晚见了，才知李女如此明艳。

    有人将方才之事说了，安国公夫人挑起半边秀眉：“今晚各院都占着，唯有揽霞阁闲置，不让女眷们在此醒酒，还有何处可去？

    早先她们迫我喝了好些酒，我心里直发慌，再不歇息只怕要害病。”

    “还等着做什么？

    快把他扔出去，料也死不了。

    不过是个粗使下人，倒比主人还矜贵。”

    安国公夫人像是醉得不轻，说完这番话，以手抵额，晃晃悠悠往院内走。

    杜夫人五内俱焚，忙到兜笼里探视杜庭兰，气若游丝，手脚也冰冷，必须马上抬到屋内安置，想来端福也是如此，她忙要开腔，滕玉意却先她一步笑道：“国公夫人有所不知，温公公把伤者们安置在同一个院落，一来是方便道长来了作法，二来也是为了尽快查出那邪祟的来历。

    这妖物出现得离奇，法力又高强，如不早些将其降服，下一个受害的不知会是谁家娘子。”

    众女面色一变，安国公夫人停下脚步，回过头打量滕玉意。

    滕玉意又道：    “方才诸位没在竹林中，不知那妖物有多凶残，它爪子足有这么大，一爪就能要人性命，扑袭人的时候，半点声响都无。”

    庭中人眼中惧意加深。

    “这等大邪一日不除，长安一日无宁日，娘子们往后出门，说不定也会与它撞上。

    如今只能指望道长能尽快擒拿此妖，可即便道长有通天的本领，也还得先救活这老奴不是？”

    安国公夫人被勾起了兴趣：“恕我眼拙，委实看不出这老仆有什么能耐，你且说说，道长来了为何要先救这老奴？”

    滕玉意笑眯眯道：“道长并未跟妖物打过照面，交手时极可能叫那妖物侥幸逃走，这老奴就不一样了，他不但看清了妖物的模样，还深知它怎样出招，正所谓知己知彼，要捉妖，这老奴的命就万万丢不得，不但丢不得，还得想办法让他早些醒来。”

    “忘了说一句。”

    滕玉意顺理成章让温公公把伤者往里抬，“若不是这老奴舍身抵挡一阵，那妖怪也许已经蹿到紫云楼作乱了，败坏宴饮事小，损人伤人事大呀。”

    众人早已是脊背发凉，听了这话，险些低叫起来，滕玉意三步两步就到了廊庑下，回身屈膝一礼：“夫人承让。”

    安国公夫人懒眼含笑：“你是谁家的女儿？

    从未在长安城见过你。”

    温公公和杜夫人忙着安置伤者，滕玉意一心要进屋，少不得耐着性子笑道：“回夫人的话，小女子姓滕，阿耶是淮南节度使滕绍。”

    “原来是滕将军的千金，刚才我醉后失态，如有言行不当之处，先向滕娘子赔个不是。”

    滕玉意假作大方：“夫人言重了，不过是一场误会。”

    安国公夫人掩嘴而笑：“我知道滕娘子还在生我的气，现下我酒醒了，也弄明白出什么事了，这样罢，我给你一个好东西，权当抵我的过错。”

    她从腰间摘下荷包，取出一个小小的玉色净瓷瓶：“去年国公爷从清虚子道长处得的，据说能御百毒，我这人最胆小，得了这丹药后便随身带着，说来也巧，几个月前我和乳娘去韦曲游乐，不慎撞见了邪祟，乳娘当场昏迷不醒不说，身上也像染了一层金砂似的变了色，我吓得不轻，情急之下给乳娘喂了一粒，半柱香的工夫就见好了。”

    滕玉意暗暗心惊，听这番描述，居然与表姐目下的症状处处吻合。

    杜夫人和董县令家的管事娘子在屋里听到几句，赶忙掀帘出来。

    “我并不知你们撞的什么邪祟，不过清虚子道行高深，配的药方当能驱邪除祟，你们姑且拿去用，或可抵御一时。”

    杜夫人大喜过望，下了台阶再拜稽首：“多谢夫人。”

    滕玉意也收起促狭之意，随杜夫人认认真真行礼。

    安国公夫人令人扶她们起来，自我解嘲道：“谁叫我醉后无状，赔礼也是应当的，这算不打不相识么，我越看越觉得这孩子讨人喜欢，来，摘了幂篱让我瞧瞧。”

    滕玉意依言撩起皂纱，目光无意中往下一瞥，忽然凝住了。

    安国公夫人一举一动都尽显妩媚，握住滕玉意的手道：“‘四方之盛，陈于广陵’，见过滕娘子这样的美人，我才知扬州的盛名从何而来，早想去扬州游历，奈何身子不争气，难得如此投缘，滕娘子可愿意同我们说说当地的风土人情？”

    众女讶笑：“往常只知国公夫人诗酒琴是一绝，甚少见夫人如此有兴致，横竖几位伤者都有了救命灵药，不如到旁边屋子醒酒说话，等道长来了再走也不迟。”

    刚受了人家的馈赠，自是说不出“不“字，杜夫人急欲进屋照料，拍拍滕玉意的手背，低声道：“去吧，姨母去里头喂药，你初来长安，趁这机会多结识些小娘子，往后闺阁中走动起来也方便。”

    滕玉意盯着安国公夫人握自己的那只手，心中惊疑不定，来回思量一番，挤出笑容应是。

    周围满是人，滕玉意不得不被众女簇拥着往屋内走，刚走两步，就听啪嗒一声，她腰间的蹀躞带掉下来一件东西，骨碌碌，骨碌碌，一路滚到安国公夫人的脚边方停下。

    原来是一个圆溜溜的银丝绣球，滕玉意讶笑：“对不住，我的香囊掉了。”

    她款款分开众女上前捡那东西，起身时“不小心”    碰到了安国公夫人的右臂，隔着一层光软衣料，只觉底下硬得硌手。
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