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    之前，有了“克洛迪雅血誓”在，魔族皇室产业的产品必须经过私人转手方能销往帝国，层层加价和关税剥削之后，这些魔族产品的价格已经被抬得十分高昂，也不至于扰乱帝国市场；

    可如果是直接倾销，那么价格低廉的魔族工艺品，第一个就会把中原的人类手工业者逼到破产——魔族的制造业早已实现了大规模生产，其水准和效率远超帝国，几乎已经是大陆不争的事实。

    而反过来，土地相对贫瘠的魔族，不仅能够赚得盆满钵满，甚至还有机会通过霜枫岭进口帝国出产的大宗资源，从而弥补自身的资源劣势、富国强民！

    到时候，一直觊觎着奥术尖塔防线的魔族又会有何野心，那恐怕只有至高圣神才知道！

    转瞬之间，乔尔镇长已经想到了接受米迦列皇子提议带来的一系列后果，嘴唇也因剧烈的紧张而颤抖不止。

    然而，让老镇长更加愕然的是，坐在他身旁的卡特琳娜大小姐，听完了米迦列皇子的陈述，竟然……

    ……点了点头？！

    “米迦列殿下……”卡特琳娜咬着嘴唇，苦笑道，“您的提议，我们……大概可以接受。不瞒您说，因为就在出发前不久，艾略特他……才刚刚和我讲过同样的设想。”

    这下，乔尔镇长和米迦列皇子都傻了。

    卡特琳娜烦闷地摇摇头，咬牙道：

    “米迦列殿下，如果是我的话，卡特琳娜·伊戈尔绝对不会接受您的计划，它太危险、太贪婪、太……激进。但既然这也是艾略特的意思，那一切就都应该按照霜枫岭主人的想法办。就像艾略特之前说的那样，‘我们要打造一个自由不再只是口号的、真正的自由贸易区’。我们霜枫岭可以与贵族——与高瑟王庭建立贸易关系，但……有三件事情必须提前说好。”

    “洗耳恭听。”米迦列皇子急忙低头道。

    卡特琳娜捏着眉心，缓缓道：

    “第一……一切都要保证秘密进行。公然违背‘克洛迪雅血誓’、侵犯帝国利益的代价，谁都承担不起。”

    “保持这条贸易路线，也是我们高瑟王庭的利益所在，我们当然会保证安全性。”米迦列皇子沉声道，“请放心，这位阿莱克修斯会长的业火商会，已经被高瑟王庭秘密收编，一切货物运输都由业火商会和其他几个魔族商会代替我们出面。不会有任何人能看出，这些贸易背后有高瑟王庭的身影——至于商品过境之时，怎么绕过帝国税务司的盘查，伊戈尔公爵既然和我英雄所见略同，想必你们霜枫岭自有办法。”

    “第二……绕过帝过税务司可以，但我们霜枫岭需要从中抽取税收。”卡特琳娜蹙眉道，“我们领地对于征税的要求非常严格，前些天刚有几个荒原艺人刻意逃税，被伊戈尔开拓军挂上了城墙……”

    “利益共享，自当如此。”米迦列皇子连忙点头，“绕过私人商会和帝国税务司所得的一切收益，将由贵领地与我们高瑟王庭按比例分成。”

    “第三……”卡特琳娜苦笑道，“如今帝国中原风雨飘摇、朝不虑夕，说不定没几个月，您所期盼的中原市场就要沦陷于兽人铁蹄之下……米迦列殿下又何以认为，我们今天谈下的贸易事宜，未来真能实现呢？”

    听到这个，米迦列皇子笑了起来：

    “不不不，我可不认为人类帝国会输掉这场战争……否则的话，我也不会千辛万苦跑过来拜访你们霜枫岭了！”

    “为什么呢？”卡特琳娜问，“现在的东境战场，可是兽人占优啊？”

    “因为你们人类帝国，有艾略特·伊戈尔公爵大人在。”米迦列皇子言简意赅，“‘炼狱之锤’死在什么地方，我知道得一清二楚——实现与贵领地的贸易通商，除了赚钱以外，未尝不是一笔收益可观的政治投资，不是吗？”

    卡特琳娜深深吸了一口气，然后点点头。

    米迦列皇子起身满意地道：

    “既然得到您的首肯，那我就放心啦。今年的贸易旺季是来不及了，至于明年以后具体的贸易事宜，我就让阿莱克修斯会长留在这里，等伊戈尔公爵大人凯旋再行详谈。不过，在走之前，我有一事要问。”

    卡特琳娜站起身道：“您讲。”

    米迦列皇子呵呵笑道：

    “这事儿是我的老熟人，秋月城的西诺玛斯公爵托我问的——听说伊戈尔公爵大人准备娶凯伦·勒佩格小姐为期，不知道事情定了没有？婚礼会选在什么时候呀？”

    乔尔镇长明显看到，卡特琳娜的俏脸，一下子变成了茑杉茗的颜色。


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